中國是蕎麥的發(fā)源地，在歷史上，它曾經(jīng)是西南不少地方的主要糧食作物，如今則是風(fēng)靡全球的保健食品。它是如何被發(fā)現(xiàn)的？又是如何從中國傳向世界的？近日，記者從中國農(nóng)科院作科所獲悉，該所特色農(nóng)作物優(yōu)異種質(zhì)資源發(fā)掘與創(chuàng)新利用創(chuàng)新團隊，牽頭聯(lián)合國內(nèi)外10余家科研單位，對來自14個國家的510份苦蕎核心資源的全基因組進行重測序，構(gòu)建了苦蕎基因組變異圖譜，揭示了苦蕎的起源和傳播馴化路徑，明確了我國西南地區(qū)作為全世界苦蕎多樣性中心和栽培苦蕎起源馴化中心的獨特地位。
研究成果在線發(fā)表在《基因組生物學(xué)》（Genome Biology）上。
蕎麥不是麥，為何名字中有麥
蕎麥名字中有“麥”，但它和大麥、小麥、燕麥等，其實都不一樣。大麥、小麥等，都是禾本科植物，蕎麥則是蓼科植物。
蓼是古詩詞里的?？?，比如《詩經(jīng)》里的“蓼彼蕭斯，零露泥泥”，唐詩宋詞里的“紅蓼花繁，黃蘆葉亂”等，蓼科的植物中，如紅蓼、紫蓼、桃葉蓼、水蓼等，外形美觀，花色漂亮，很容易得到觀賞者的喜愛，因此，在古代，以“蓼”為對象的詩文極多。
蓼科植物中，還有很大一部分，以藥材的身份被人們所熟悉，比如何首烏、大黃、虎杖、金線草等。
中國農(nóng)科院作科所研究員周美亮介紹，蕎麥最早被馴化，也是作為藥材使用的。但在栽培過程中，人們發(fā)現(xiàn)，蕎麥也結(jié)籽，它的籽也能磨成粉，做成食物，所以就開始把它作為食物。而它結(jié)籽磨粉的特征，和小麥、大麥等很像，在植物分類學(xué)沒那么發(fā)達的古代，就把它也稱之為“麥”了。
苦蕎甜蕎，有什么區(qū)別？
苦蕎和甜蕎都是蕎麥，它們是在演變過程中，傳播到不同地域、不同環(huán)境時，產(chǎn)生的不同栽培種。
苦蕎和甜蕎是蕎麥不同的栽培種。中國農(nóng)科院供圖
苦蕎味道偏苦，營養(yǎng)元素比較豐富。它主要在西南高海拔的冷涼地區(qū)種植，比如烏蒙山區(qū)，包括貴州畢節(jié)、四川涼山、云南昭通的一些山區(qū)。限于地理環(huán)境，當(dāng)?shù)卮蟛糠址N植土豆和苦蕎，在歷史上，這兩種作物一直是當(dāng)?shù)鼐用竦闹骷Z，大部分地方，都是兩者輪作，當(dāng)?shù)氐目嗍w粑粑，就是以苦蕎粉為原料制作的。
甜蕎其實不甜，只是沒有苦味，所以相對苦蕎，有了甜蕎的名字。它主要在北方干燥地區(qū)種植，如內(nèi)蒙古、陜西、甘肅、寧夏等。
它的故鄉(xiāng)是喜馬拉雅山
苦蕎是中國原產(chǎn)的植物，全世界的苦蕎，基本上都是從中國傳播出去的。周美亮介紹，研究團隊從我國的西南地區(qū)搜集野生和農(nóng)家蕎麥資源上千份，構(gòu)建了涵蓋野生種、農(nóng)家種不同層次的510份苦蕎核心種質(zhì)資源，并對這些苦蕎核心種質(zhì)資源進行了基因組測序，全面系統(tǒng)地構(gòu)建了苦蕎基因組變異圖譜，并從分子水平證明了苦蕎起源于泛喜馬拉雅地區(qū)。
苦蕎是中國原生作物。中國農(nóng)科院供圖
生物馴化的故事，就藏在它的基因里，周美亮介紹，“苦蕎馴化史，大約有4000年”。
基因研究還發(fā)現(xiàn)，喜馬拉雅山是苦蕎唯一的源頭，這意味著，在喜馬拉雅山的另一側(cè)，尼泊爾、印度等地，也有苦蕎，但研究發(fā)現(xiàn)，中國境內(nèi)的苦蕎資源，遠(yuǎn)比另外一邊豐富，而且，全世界的苦蕎，都是從中國傳出的。
南北分化，兩條傳播路徑
從喜馬拉雅山走出之后，蕎麥在中國的傳播，主要有兩條路徑。周美亮介紹，一條是傳往南方，包括云南、貴州、四川、湖南、湖北等地，主要以栽培苦蕎為主。另一條是傳往北方，包括陜、甘、蒙一帶，主要的栽培種是甜蕎。
苦蕎傳播路線。中國農(nóng)科院供圖
隨著時間的推移，蕎麥從中國傳向了全球。周美亮介紹，“具體的路徑和時間，還需要更多的證據(jù)，包括考古證據(jù)。目前的猜測中，通過絲綢之路傳播到國外，或者在北方傳到俄羅斯、朝鮮等，都有可能?？嗍w在國外的學(xué)名，叫韃靼蕎麥，韃靼是中國古代北方少數(shù)民族的稱呼，所以從北方傳出的可能性更大一點兒?！?/p>
可以了解的是，我國的甜蕎，在日本、朝鮮等地，已經(jīng)非常廣泛。包括現(xiàn)代，我國70%的甜蕎，仍舊出口到日本、韓國等。日本的美食索巴（Soba），朝鮮冷面，都是以甜蕎為原料的。
苦蕎養(yǎng)生，但不必多吃
在古代的西南部分山區(qū)，苦蕎曾是當(dāng)?shù)厝说闹魇持弧?/p>
在今天，苦蕎則是頗受歡迎的保健食品?？嗍w具有良好的保健功能，周美亮介紹，“苦蕎中含有的生物類黃酮，對保護血管、維持血壓血糖穩(wěn)定等都有幫助，現(xiàn)在，除了少數(shù)地方仍作為主要糧食之外，絕大部分都是當(dāng)做保健食品的，包括苦蕎茶、苦蕎酒，以及各種苦蕎小吃等?！?/p>
在脫貧攻堅中，西南、西北、東北等，都有地方放把苦蕎作為當(dāng)?shù)氐奶厣a(chǎn)業(yè)、脫貧產(chǎn)業(yè)，他們種植的苦蕎，不僅賣到全國市場，還賣到全球，為當(dāng)?shù)剞r(nóng)民創(chuàng)收。
不過，周美亮也表示，苦蕎雖好，但也不必多吃，“苦蕎有保健作用，對三高等特定疾病的人群也很有好處。但它本身營養(yǎng)的豐富程度不算高，不建議作為主食。而且，它不宜消化，書中有記載，古代印度的修行者，進行時長81天的修行，不吃其他任何東西，只吃苦蕎食品，就是因為它非常抗餓，吃一頓可以飽一天。如果減肥，那么它確實是不錯的食品，但對普通人來說，飽不一定意味著營養(yǎng)元素足夠，實際上，只吃苦蕎，營養(yǎng)是不夠的。合適的方法，是把苦蕎作為一種補充食品，比如在做饅頭的時候，加入十分之一的苦蕎粉，既有保健作用，還能讓攝入的營養(yǎng)元素更豐富”。
基因測序，提供更好的育種基礎(chǔ)
在今天，科學(xué)家們已經(jīng)完成了很多作物的基因組測序。這種分子生物學(xué)技術(shù)，不僅能夠讓我們了解到深藏在作物基因中的歷史和故事，更對未來的育種，有巨大的幫助。
基因測序的完成，讓未來的育種更加便捷。中國農(nóng)科院供圖
周美亮介紹，“研究人員在栽培群體中分別鑒定到與株高、千粒重、果皮顏色、黃酮類物質(zhì)含量等農(nóng)藝和品質(zhì)性狀相關(guān)的獨立馴化區(qū)間及重要遺傳位點，從而在基因組水平上解開了苦蕎的起源、傳播和馴化的謎題。同時，我們還進行了苦蕎中槲皮素、蘆丁和山奈酚等功能成分的黃酮醇含量測定，發(fā)掘出來很多和這些黃酮醇含量有關(guān)的遺傳位點，也找到了調(diào)控槲皮素和黃酮含量的關(guān)鍵因子。這些發(fā)現(xiàn)，可以讓以后的育種工作更便捷，讓我們更快地培育出更好的品種”。
